"Не удовлетворившись преследованием верующих в Иерусалиме и в Иудее, Савл "пришел к первосвященнику и выпросил у него письма в Дамаск к синагогам, чтобы, кого найдет последующих сему учению, и мужчин и женщин, связав приводить в Иерусалим" (Деян. 9:1-2). Савл был поглощен страстью заточать и уничтожать христиан, и перед тем как отправиться в Дамаск, он преследовал христиан во многих других "чужих городах" вне Израиля (см. Деян. 26:11).
В то время Дамаск был городом, в котором проживало примерно 150 тысяч жителей, среди них было много тысяч евреев. Следовательно, вполне вероятно, что синагог, о письмах к которым просил Савл первосвященника, могло быть двенадцать и более. Дамаск был тогда столицей Сирии и находился в 250 км на северо-востоке от Иерусалима; путь от одного города до другого занимал не менее шести дней.
Во время своего пути, когда он уже "приближался к Дамаску, внезапно осиял его свет с неба; он упал на землю и услышал голос, говорящий ему: Савл, Савл! что ты гонишь Меня?" (9:3-4). Много лет спустя, в своей защите перед царем Агриппой Павел говорил, что затем Иисус прибавил: "Трудно тебе идти против рожна" (Деян. 26:14). Рожон - это длинная направляющая палка, использовавшаяся при выпасе домашнего скота, а именно, рогатого скота. Рожном били по бокам или по нижней части ног, направляя животное. В греческой культуре выражение "идти против рожна" было распространенным и означало выступать против божества. Это выражение Савл, несомненно, много раз слышал во время своего пребывания в Тарсе. Используя эту фразу, Иисус показал Савлу, что преследование христиан было равносильно выступлению против Бога, то есть было прямо противоположно тому, к чему он стремился.
В страхе Савл ответил голосу с неба: "Кто Ты, Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь" (Деян. 9:5). В этот момент Савл должен был испытать и ужас, и отчаяние - ужас, потому что он находился в присутствии Бога, и отчаяние из-за того, что он боролся против Бога вместо того, чтобы служить Ему. Он был подавлен сознанием того, что пролитая им кровь была кровью Божьих людей. Иисус, Которого его собратья-израильтяне высмеивали, избивали и предали смерти; Иисус, к Которому обратился Стефан, когда Савл стоял рядом, одобряя его смерть; Иисус, последователей Которого Савл заточал в тюрьму и уничтожал, этот Иисус действительно был Богом, как и утверждал! Теперь Павел беспомощно стоял перед Ним, ослепленный невероятным сиянием Его открывшегося величия.
В течение нескольких лет Савл был полностью поглощен уничтожением церкви, и если бы ему удалось осуществить свой план, церковь погибла бы в младенчестве, захлебнувшись своей собственной кровью. Если бы Господь тут же не прибавил: "Встань и иди в город, и сказано будет тебе, что тебе надобно делать" (9:6), Савл, скорее всего, просто умер бы от страха, вызванного чудовищностью его греха. Много лет спустя он, оглядываясь назад, провозглашал:
"Благодарю давшего мне силу, Христа Иисуса Господа нашего, что Он признал меня верным, определив на служение. Меня, который прежде был хулитель и гонитель и обидчик, но помилован потому, что так поступал по неведению, в неверии; благодать же Господа нашего (Иисуса Христа) открылась во мне обильно с верою и любовию во Христе Иисусе. Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый" (1 Тим. 1:12-15).
На дороге, неподалеку от Дамаска, Савл был чудесно и навсегда изменен. " Джон Мак-Артур
Комментарии
Отправить комментарий